在礦山機械設備生產中，由于長時間的使用，就會產生一些漸發性的損傷，所謂 漸發性就是指，由于磨損、腐蝕、疲勞、老化等過程與時間有關。在使用中， 機械的損傷是逐步產生的，零部件的結構參數也是緩慢變化的， 機械的性能參數也是逐漸惡化的。絕大多數故障可能事先通過儀器進行測試和監控， 故障發生的概率與機械運轉的時間有關， 機械使用時間越長， 發生故障的概率就越大。故障的漸發性使機械的多數故障可以預防， 故障診斷、視情維修就是建立在這一基礎上的。
此外還有一種是損耗性的，機械磨損、腐蝕、疲勞、老化等過程伴隨著能量與質量的變 化， 其過程是不可逆轉的。表現為機械老化程度逐步加劇， 故障越來越多。隨著使用時間的增加， 局部故障的排除雖然能恢復機械的性能， 但機械的故障率仍不斷上升， 新的故障將不斷出現。同時損傷的消除也是不完全性的， 維修不可能使機械的性能恢復到使用前的狀態。機械故障的耗損性決定了機械維修級別與深度的差異， 同時機械故障分布模型也不能簡 單用指數分布 來描述。